Wandelen/informatie Griekenland: Evia. |
Voor de kust van Viotia en Attika ligt het eiland Evia en hoewel Evia een eiland is maakt het eigenlijk deel uit van
het centrale Griekse vasteland waarvan het slechts door de nauwe zee-engte van Evrippos gescheiden wordt.
Het langgerekte eiland is 175 km lang en 4167 km2 groot en telt ongeveer 215.000 inwoners, de hoofdstad is Chalkída,
de moderne naam voor de oude antieke Chalkís.
Evia wordt ook wel Euboea genoemd en tot de eilandengroep van de Sporaden gerekend. Na Kreta is Evia het grootste eiland
van Griekenland en is vlakbij Chalkída door een brug met het Griekse vasteland verbonden.
Door de geringe afstand tot Athene wordt het eiland dan ook vooral in de weekeinden druk bezocht door dagjesmensen uit
de hoofdstad die vooral zomers aan de stranden van Evia verkoeling zoeken of genieten van de natuurlijke schoonheid van
het bergachtige Evia.
Het eiland dankt zijn naam aan het stamvee dat hier vandaan komt en dat al in de Oudheid grote faam bezat.
Evia kent een lange en rijke geschiedenis en veel sporen van de verschillende overheersingen zijn heden nog op het eiland
te vinden.
De stad Chalkida, gelegen aan de Straat van Evripos, neemt sinds mensenheugenis een strategische sleutelpositie in het
gebied in. De twee havens van de stad ondersteunden de opbouw van een machtige vloot die de stad op zijn vele
expedities ter zijde stond.
Al sinds de oudheid zijn verschillende vaste verbindingen met het vastenland gebouwd, echter de huidige hangbrug is nog
maar een paar jaar oud waardoor de reistijd naar Chalkida aanzienlijk is bekort.
Chalkida is vanwege de nabijheid van Athene uitgegroeid tot een belangrijk cultureel en maatschappelijk centrum met
verschillende belangrijke museums.
Tegenover Chalkida, op de heuvel van Kanithos, ligt de oude middeleeuwse burcht van Karampampa van waaruit men een
prachtig uitzicht heeft over zowel het zuidelijke als het noordelijke deel van de Golf van Evia. Tijdens een wandeling
door de oude stad moet men beslist een bezoek brengen aan de Byzantijnse basiliek van Agia Paraskevi die hier op de
plaats van de antieke tempel van Artemis is gebouwd.
De hoogste berg op het eiland is de Dirfys, 1743 meter hoog en voorbij het schilderachtige plaatsje Steni ligt een berghut
waar vandaan men verschillende wandelingen kan maken.
Het groene heuvellandschap tussen Chalkida en Edipsos geldt als één van de mooiste plekjes van Griekenland met fraaie
uitgestrekte bossen met kastanjebomen, platanen en fruitbomen. Het dorpje Stropones is bekend vanwege de heerlijke
kersen die hier verbouwd worden en even verder ligt één van de mooiste stranden van Evia, Chiliadou, met kleine donkere
kiezels en prachtig helder water.
In Noord-Evia liggen verschillende schilderachtige bergdorpjes en prachtige stranden zoals het donkere zandstrand van
Agia Anna, het strand van Loutra, het strand bij Agios Vasilios en het schitterende strand van Ellinika.
In Prokopio komen ieder jaar op 27 mei vele pelgrims samen om te bidden bij het graf van Agios loannis Rosos en even
verderop ligt de Tempi van Evia, een prachtige vallei met rijke vegetatie en kabbelende beekjes. Tussen de oeroude
platanen staat de "Grote Plataan" zoals de oudste boom in de omgeving eerbiedig genoemd wordt. De boom is naar verluid
tweeduizend jaar oud en heeft een stam met een omtrek van 27 meter.
In Istiea vindt men mooie oude herenhuizen en het vlakbij gelegen Orei is een toeristisch centrum.
In de omliggende dorpen zijn vele bezienswaardigheden te zien zoals de marmeren stier uit de vierde eeuw v. Chr. naast
de kerk van Metamorfosis, de ruïnes van een Venetiaans kasteel op één van de twee akropolissen van het antieke Orei en
verder veel in traditionele stijl gebouwde gebouwen.
Rondom Istied ligt het grote bos van Agios Nikolaos met vele zeldzame vogelsoorten maar ook in de lagunes en meertjes
bij Gournes zijn vele verschillende vogels te zien.
Het stadje Edipsos is een bekende badplaats en was in de Oudheid al bekend vanwege zijn geneeskrachtige bronnen,
de oude badhuizen met de zwavelbronnen zijn door de zwavel helemaal geel verkleurd. Precies recht tegenover het
drukbezocht strand van Edipsos ligt het strand van Loutra bij het dorp Gialtra, ook hier zijn geneeskrachtige
bronnen.
Roviës is één van de mooiste toeristische centra op Evia, een prachtige combinatie van bergen en zee met één van de
mooiste stranden van het eiland en hier bevinden zich ook de ruïnes van een Venetiaanse burcht waar een museum is
gevestigd.
Het pittoreske Limni, in de Oudheid Elymnios, ligt aan een natuurlijke haven en bij het strand liggen vele kleine
schilderachtige baaien met mooie kiezelstranden aan kristalhelder water. Vlakbij ligt het klooster van Agios Nikolaos,
ook wel bekend als het klooster Galataki. Het klooster werd gebouwd op de fundamenten van de antieke tempel van Poseidon.
In de buurt van het klooster bevindt zich het museum van onderwaterbiologie waar veel fossielen te zien zijn.
Zuid Evia
Niet ver van Chalkida ligt de vruchtbare vallei Lilantio Pedio (Lelantijnse vlakte), hier liggen de fraaie dorpjes
Vasiliko, Fylla en Lefkanti. De vestingwerken en het Venetiaanse kasteel herinneren aan de geschiedenis van Evia.
In de omgeving liggen vele mooie stranden.
In de Oudheid was Eretria de belangrijkste en machtigste stad op Evia. Het huidige Eretria is grotendeels gebouwd op de
oude stad en aan de rand van de stad liggen archeologische opgravingen. In het archeologische museum kan men de
belangrijkste vondsten, waaronder beelden en aardewerk, bezichtigen. Het antieke theater is het best bewaarde monument
van de stad. Bijzonder fraai zijn de mozaïekvloer van een huis, de ruïnes van de tempel van Apollo en de zogenaamde
paleisgordel.
Het door middel van een klein bruggetje met Eretria verbonden groene eilandje Pezonisi, ook wel Eiland der Dromen genoemd,
vormt één van de bekendste toeristische plekken met vele hotels.
Het dorp Amarynthos is vrijwel geheel aan Eretria vastgegroeid. Het dorp bezit een groot zandstrand en twee fraaie
Byzantijnse kerkjes.
Het stadje Kymi, dat ook wel het "balkon van de Egeo" genoemd wordt, is in de vorm van een amfitheater gebouwd in de
groene omgeving van het oostelijke deel van Evia. Het is een toeristisch centrum met traditionele huisjes en vanuit de
haven worden bootverbindingen onderhouden met Skyros. Kymi staat bekend om zijn heerlijke zoetigheden die de huisvrouwen
hier klaarmaken. Op ongeveer een uurtje lopen ligt in de buurt van het klooster Sotirou het antieke Kymi.
Nea Styra is bekend om zijn lekkere pitadeeg en niet ver hier vandaan kan men de oude stad bezoeken. Op de helling van de
berg staan de zogenaamde Drakospita, dit zijn gebouwen die met grote leistenen zijn gebouwd en die waarschijnlijk dienden als
heiligdom voor Zeus of Hera.
Veel bezoekers van Zuid-Evia komen samen in Marmari waar een fraai zandstrand ligt of in het schilderachtige
Karystos. Voor de kust liggen de
kleine eilandjes Petalious die het idyllische plaatje helemaal compleet maken. Vanuit
Karystos wordt een veerbootverbinding onderhouden met Rafina op Attika en met het eiland Andros.
In de omgeving valt veel te zien, onder andere bij de antieke akropolis van Kadystros waar later het Venetiaanse
kasteel gebouwd werd. In het archeologische museum treft men een interessante collectie aan. Ten noorden van Karystos,
in Agia Triada, kan men tot slot nog een grot met prachtige stalactieten bezichtigen.